Unser Forschungsgebiet im Überblick:
Eine Voraussetzung für die Entwicklung und Funktion des Nervensystems ist ein außergewöhnlich hohes Mass an Diversität und Spezifität bzgl. der beteiligten molekularen Interaktionen.
So sind z.B. die ca. 10¹² Neuronen im menschlichen Gehirn über 10¹⁵ Synapsen miteinander verbunden. Dieses neuronale Netzwerk muss durch eine vergleichsweise geringe Zahl von weniger als 30.000 Genen gesteuert werden. Wie können derart komplexe, neuronale Schaltkreise durch eine begrenzte genetische Information spezifiziert werden? Eine unserer zentralen Motivationen ist die Suche nach Antworten auf diese herausfordernde Frage.
In den Forschungsprojekten unserer Arbeitsgruppe sollen neue Erkenntnisse über bislang unbekannte  Mechanismen der Entwicklung spezifischer neuronaler Schaltkreise gewonnen werden. Mithilfe modernster genetischer, zellbiologischer und biochemischer Untersuchungen versuchen wir zu verstehen, wie die Synapsenbildung gesteuert wird.
Auf molekularer Ebene interessieren uns besonders die Themen Liganden-Spezifität und Signaltransduktion von Membranrezeptoren und die räumlich begrenzte Signaltransduktion bei der strukturellen Bildung von Synapsen. 

Eine ausführliche Darstellung der Forschungsthemen findet sich - in englischer Sprache - auf den folgenden Seiten.

Research of the Schmucker Lab is intended to better understand the two following key processes in neuroscience: