Die Kontrolle der Zellbewegung und ihrer Verteilungsdynamik ist von zentraler Bedeutung  für das Immunsystem von Säugern. Wir arbeiten an vielfältigen Aspekten der Zelladhäsionsregulation von Immunzellen, die zu ihrer Motilität und zu ihrer Fähigkeit beiträgt, in das lymphatische System und in andere Organe ein- bzw. auszuwandern.  Die Bindung von Integrin-Adhäsionsrezeptoren wird durch intrazelluläre Signale reguliert. Wir haben in diesem Zusammenhang die Cytohesin-Signalmoleküle entdeckt, die in verschiedenen Systemen Integrin-vermittelte Adhäsion steuern. Cytohesine sind Guaninnukleotidaustauschfaktoren für kleine, intrazelluläre GTPasen und aktivieren zusätzlich noch andere zentrale Signalrouten, wie z.B. den Zellmetabolismus (Insulin-Signaltransduktion), sowie Zellwachstum, Differenzierung und Aktivierung (EGF- und T-Zellrezeptorfunktionen). Wir haben Maus „knock-out“-Modelle für die Cytohesin-Gene etabliert und charakterisieren nun ihre Phänotypen, um die zugrundeliegenden molekularen Mechanismen aufzuschlüsseln. Weiterhin verwenden wir Methoden der Molekularen Zellbiologie, der Biochemie, sowie Bildgebungsverfahren, um neue Regulatoren der Zelladhäsion und der Immunzellaktivierung zu identifizieren. 

Eine neue Gruppe von Projekten beschäftigt sich mit Stammzelleigenschaften und dabei arbeiten wir mit embryonalen und adulten Stammzellen, mit neuronalen Vorläuferzellen sowie mit Krebszellen. Wir erforschen hier die Proteine der TRIM-NHL Familie und haben „knock-out“ Systeme in der Maus und im Zebrafisch für die entsprechenden Gene etabliert. Wir wollen diese Modelle nutzen, um die Bedeutung dieser Faktoren für Organ-spezifische Zelldifferenzierung in der Embryonalentwicklung und in der Tumorbildung zu untersuchen.