Willkommen bei der Abteilung für Molekulare Genetik und Zellbiologie

Unsere Forschung am LIMES-Institut (2009-2017) zielte auf die biologischen Funktionen von Connexin Proteinen, die interzelluläre Röhren („Kanäle“) zwischen benachbarten Zellen oder Hemikanäle in der Plasma Membran einzelner Zellen ausbilden für den interzelluläten Austausch oder die extrazelluläre Freisetzung von Stoffwechselprodukten und Ionen. Die Connexin Genfamilie umfaßt 20 Gene in der Maus und 21 weitgehend homologe Gene im Menschen. Connexin Proteine sind zelltypspezifisch exprimiert –mit überlappender Spezifität. Wir haben mehrere Connexin-Mutanten mit funktionellen Defekten in Mausgeweben untersucht, z.B. in Herz, Blut- und Lymphgefäßen, Gehirn, Innenohr, Retina, Haut, und Skelettmuskel. Außerdem haben wir Modellmäuse erzeugt, die Punktmutationen in Connexingenen von Patienten tragen, die an unterschiedlichen genetischen Erkrankungen litten.
Darüberhinaus haben wir mehrere Mausmutanten charakterisiert, denen verschiedene Ceramidsynthasen oder das Sphingomyelinsynthase verwandte Protein SMSr fehlten. Ceramidsynthasen katalysieren die Bildung von Ceramiden mit unterschiedlicher  Acylkettenlänge, die Bestandteile von komplexen Sphingolipiden auf der Zelloberfläche sind. Die Produkte von Ceramidsynthasen regulieren die Transkription verschiedener Zlegene.